直到今天，董卿仍然感激閱讀給她帶來的成長快樂。生活越來越忙碌，董卿也依然保證每天一個小時的閱讀時間。
高考前，班主任老師建議她考上海戲劇學院，董卿早已對故鄉心馳神往，可父親歷來反對女孩子在臺上裝模作樣，最后，只好折衷，一家人選擇了“電視藝術專業”這個聽起來似乎還算規矩的學科。
進入上海戲劇學院，董卿才知道了什么叫天外有天，“那時，班里的同學一個比一個漂亮，她們的形體表演也都很出色，很多人此前就已學過多年的舞蹈，我記得第一次上形體課時，老師讓我們學做芭蕾的基本動作，大家都做得很熟練也很優美，只有我跟不上節拍，差不多有半年時間，我始終找不到感覺，最難過的還是每個周末，看到周圍漂亮的女同學都有男生追求，我一個人在寢室里看書的同時也默默在心里煎熬著。”董卿說，剛上大學那會兒她一直被自卑困擾著，生活里一度找不到特別鮮亮的顏色，在那段難捱的歲月里，是書籍給了她力量。“我記得《人生》那篇小說里，作者莫泊桑說過挺樸素的一句話，生活永遠不可能像我們想像的那樣好，但也不會像我們想像的那樣糟糕，無論是好的時候，還是糟糕的時候，都一定要堅強，的確是這樣，人面對堅強和脆弱的能力遠遠超乎自己的想像。”
