海外擁躉眾多
如今，世界上最為重要的鼻煙壺收藏家多在海外，如加拿大富豪肯-湯姆森曾向多倫多安大略美術館捐贈過眾多珍貴藏品，包括文藝復興時期的雕塑、巴洛克時期的工藝品，其中還包括100多件中國鼻煙壺。而美國最有聲望的中國鼻煙壺鑒賞家奧德爾在1968年組織創建了國際上第一個中國鼻煙壺協會。據統計，奧德爾共收藏有600余件中國鼻煙壺珍品，其中包括模仿西班牙銀元制作的水晶鼻煙壺。
遠在歐洲，也能看到精美的中國鼻煙壺藏品。18世紀，路易十五的夫人曾經不惜重金收集各種中國瓷器鼻煙壺，讓法國收藏家見識到了中國工藝品的精湛，也使貴族階層的婦女紛紛效仿，此后，鼻煙壺的收藏一直得到法國收藏家們的重視。除了私人藏家之外，法國、德國、意大利、莫斯科、倫敦等地的著名博物館內，都珍藏著大量的中國鼻煙壺。
而近年來影響最大的鼻煙壺收藏家當屬瑪麗和莊智博夫婦。2011年11月29日的香港邦瀚斯瑪麗與莊智博珍藏鼻煙壺專場拍賣中，中國鼻煙壺的拍賣紀錄被刷新到2500萬港幣，170件鼻煙壺共斬獲5963.7萬港幣。作為創造歷史的主角，瑪麗與莊智博聯手奉上的鼻煙壺收藏不僅僅代表著他們對于收藏中國藝術品的執著，更是兩人愛情的見證，這些鼻煙壺是他們歷時40年的積累，每一件都是兩人共同挑選購買回來。
在上個世紀，瑪麗與莊智博基于不同的機緣而鐘情鼻煙壺。1917年瑪麗的父母從波蘭華沙來到中國定居，出生在天津的瑪麗，能說一口略帶天津口音的普通話。7歲那年她認識了比利時領事的女兒，常常去家中探訪。當時，放在陳列柜內的鼻煙壺迷倒了瑪麗。她下定決心，將來在自己的睡房內也要放滿鼻煙壺。而出生在維也納工業世家的莊智博，則多少受到了瑪麗的影響。1930年在英國就讀的莊智博接連聽到噩耗傳來。他的父親在維也納逝世，納粹德軍又在此時攻占奧地利，將莊智博的家族生意納為公有。1938年，身揣20英鎊的莊智博，來到了猶太人聚集的上海。不過很快他便在當地的建筑材料批發公司找到了差事，幾年后離開公司自行創業，直到1949年。而后莊智博移居到被美軍所管轄的日本，向駐防亞太基地的美軍士兵及人員銷售手表，并開創了他的興利國際有限公司。1969年莊智博與瑪麗在香港相識并結婚，開始共同收藏藝術品。
由于早期有關鼻煙壺的專述書籍不是太多，因此莊智博夫婦在收藏過程中往往是根據自己的愛好去選擇。他們所確定的標準有三個方面：第一，必須有莫大的吸引力與極臻完美的藝術表現；第二，獨一無二或采用精致有趣的物料所制；第三，有重要藝術歷史趣味，例如有題識、年款、署名、制款及堂款?，旣惣扒f智博夫婦的這些瑰寶首次向世人展現它們的獨特魅力是在悉尼L. Moss有限公司旗下的畫廊，受到這些玲瓏巧物的啟發和刺激，Robert Kleiner出版了《瑪麗及莊智博之鼻煙壺》一書。
1990年，他們的第二次鼻煙壺展覽在巴黎的老佛爺畫廊舉辦，三年后又在維也納的Creditanstalt舉行了第三場展出，這兩次展示均有制作精美的小冊子同期出版。1994年，他們在香港藝術館上演了一場鼻煙壺大典，這是鼻煙壺展覽史上的重要一章，隨之出版的《盈寸纖研——瑪麗及莊智博鼻煙壺珍藏》一書，也成為鼻煙壺收藏的權威之作。第二年，他們的鼻煙壺分別在倫敦大英博物館和新加坡國家博物院展出，使得鼻煙壺收藏的熱浪席卷整個歐亞大陸。同期，由Robert Kleiner編著，大英博物館出版的專著——《瑪麗及莊智博的鼻煙壺珍藏》問世。兩年后，這些珍品在耶路撒冷的以色列博物館綻放異彩。
