在意大利北部威尼托大區的瓦爾波利塞拉（Valpolicella)產區的山脈一帶一派祥和景象。葡萄掛在枝頭，沐浴著陽光，等待著成熟后在秋季被人們采摘下來，釀成一些意大利最優質的葡萄酒。只是偶爾才有游客進入這片深藏在意大利北部的產區，從附近的維羅納或是加達湖出發來到這兒來品酒攬勝。
瓦爾波利塞拉（Valpolicella)是意大利最具有田園情調的地方之一，也是意大利最不為外人所知的“秘密”之一；大部分的游客似乎都沒有察覺到這里的觀景線路、中世紀的教堂和文藝復興時期的別墅建筑還有它獲過大獎的葡萄美酒。這個產區由三個沿著從北到南的軸線平行延伸的山谷組成；每個山谷都是以其最大的城鎮來命名的：最東邊的山谷叫做Negrar，中間的是Marano山谷，最西邊的是Fumane山谷。正因為有它們的存在，這個產區也成了在意大利北部旅游的時候不可錯過的停留之地。
Monteleone莊園
去年秋天一個晴朗的早晨，我參觀了Monteleone別墅；Monteleone莊園坐落在Fumane山谷Gargagnago鎮子的外圍地帶。它的主人是Lucia Duran Raimondi，一位意志堅定但卻很和藹可親的60歲女士，頭發是短短的卷發，說話帶著一點西班牙口音。
她生于哥倫比亞的首都Bogota，但是在芝加哥度過了大部分的童年時光，并遇見了她的丈夫Anthony Raimondi。在結婚之后，他們在1988年移居到了意大利，買下了瓦爾波利塞拉（Valpolicella)一棟始于17世紀的別墅，定居下來并開始釀造葡萄酒。她丈夫的職業原來是神經外科醫生，如今他已經完全的沉迷于葡萄酒的釀造之中。
她為她的客人們倒了一杯Recioto，一種甜型紅酒，帶著絲絲風干水果和杏子的味道，來自2004年。我們所在的屋子，和這家酒莊一樣不張揚，鋪著黑色木質地板，裝著石頭砌的壁爐，在墻上掛著酒莊獲得的葡萄酒獎品。餐桌鋪著白色紙墊，放著紅酒杯、幾碟奶酪和面包棍。在倒酒的時候，Raimondi稱贊起自家的葡萄酒：“Recioto是一款等待人們發掘的美酒。它是甜的，但叫它甜酒又太局限。它是一款”如此出色的葡萄酒。
Villa Monteleone出產的葡萄酒有Valpolicella Classico、Valpolicella Classico Superiore、Recioto和Amarone旗艦產品。這些都是當地的著名葡萄酒類型。意大利威尼托大區最有名的紅葡萄酒就是Valpolicella Classico以及Amarone。Recioto是甜的；而Classico果味豐富，香氣馥郁。Amarone則要更復雜一些，酒體強壯，酒精度更高，口感豐富而且香氣四溢。Superiore是Valpolicella較為出色的葡萄酒，口感介于Classico的新鮮度和Amarone的復雜豐富度之間。
據有關專家研究，有兩大因素使得瓦爾波利塞拉（Valpolicella)適合釀酒：北邊有成為阻擋阿爾卑斯山風屏障的Lessini山脈和南邊有美麗的加達湖。二者一起營造出了一種和托斯卡納相類似的溫暖適度的氣候。
