外媒報道，由于高端產品在中國國內外市場上巨大的價格差，平行進口獲得了迅速的發展。這個灰色市場上的關鍵角色是跨境交易商，中國人稱為“代購”，但有的時候他們也會出售假貨。中國海關已經采取措施限制來自海外奢侈品的再銷售，一些跡象卻表明，由于正規網購流程太麻煩，反而促使更多人選擇代購。海外品牌在進入中國市場的時候，要考慮到這兩個方面，選擇合適的零售策略。
由于高額賦稅、關稅和不同零售策略的影響，奢侈品在中國市場和歐洲北美這類成熟市場上的差價很大，很多消費者無奈之下，只好選擇代購。據Fortune Character公布的“2015年中國奢侈品行業報告”顯示，根據產品類別的不同，去年中國市場與海外市場平均價格差在25%-33%。而手表品牌，一些款式在中國市場上的價格比海外價格高了90%。
這些價格差導致中國消費者轉向其他購買途徑。因此中國游客在國外的開支十分龐大。但是對于近期不會去國外旅游，而且也沒有親戚或朋友幫忙購買海外商品的人們來說，代購就成了必備的選擇。通過微信溝通，代購商會選購客戶要求的特定產品，然后把它們運回中國。貝恩咨詢公司稱，僅奢侈品行業每年代購的金額就達到了430億人民幣。但是，這種不知名第三方的介入也為銷售假貨的非法商家提供了機會，這意味著消費者低價購買的產品可能與他們的期待不符。
中國的購物者也有其他選擇——直接從國外品牌店網購，而僅有4%的消費者稱電商是他們購買奢侈品的首選渠道。同時更多的電商渠道也在開放，其中就包括支付寶在一年半之前推出的ePass服務。ePass允許海外品牌商通過自己現有的網站直接向中國消費者出售產品，它們只需在網站上提供人民幣為單位的商品價格，以及在中國有一條物流網絡。去掉中間商，可以讓消費者確信自己買到的是正品。貝恩咨詢公司稱，這一方式傷害到了平行交易商的利益：2015年奢侈品行業的跨境電商交易額達480億人民幣——比代購行業的發展規模更大。
中國也采取了特定措施來限制灰色進口市場，打擊逃避稅收的行為。去年夏天，財政部削減了化妝品、皮制品和套裝的進口關稅。接著在12月，宣布降低太陽鏡、手提包和服裝關稅。
目前看來，這對品牌商而言是件好事。但是Business of Fashion最近的一份報告顯示，更加嚴格的海關監管——為了打擊平行交易商——反而阻礙了合法電商交易，甚至可能促使消費者再次選擇代購賣家。
為了全面配合反腐敗工程，中國海關總署（GAC）加強了對小型高價值包裹的盤查。這為喜歡直接網購海外奢侈品的消費者增添了很多麻煩。一位高女士告訴Business of Fashion，她的兩個來自英國奢侈品零售商的DHL包裹被海關退回去了。她說：“如果產品價值超過1000人民幣，包裹就會被退回。所以我只能分開訂購它們，然后付雙份的DHL跨境運費，或者選擇代購。”與合法賣家不同，代購可以通過不申報產品的真正價值來避開這個問題。通過合法平臺向中國消費者直接出售產品的電商賣家（包括Chloé和Lanvin）稱他們的很多客戶都碰到了這種情況，很多人說自己的包裹被海關“無理由”退回。
當詢問到“如何看待中國市場上的奢侈品價格比海外貴很多”這一問題時，24%的人告訴Fortune Character那是因為中國的商業流程過于復雜。對于想通過電商途徑直接面向中國消費者的品牌而言，海關總署認可它們為消費者購買正品提供了一種簡單可靠的方式。根據貝恩調查結果顯示，去年奢侈品平行進口商的市場占有率降低了。但是如果跨境電商也會購買到假貨，或者也存在價格差，那么品牌商不太喜歡的代購可能就要重新崛起了。（編譯/雨果網 楊雪平）
