中國本土原創動畫崛起是2015年中國電影的關鍵詞之一。《小門神》作為新年第一部國產賀歲動畫，也是在自來水們的百般呵護中走上院線的。
中國動畫在畫面質量、動作場面、造型設計等方面確實進步神速，《小門神》的整體視覺觀感甚至都有了Pixar的即視感。而且故事核也非常有力量：瀕臨下崗的門神再就業，涉及了傳統與現代的沖突、民間傳說與習俗的當下意義等非常深刻的話題。但是混亂的故事線索，不完善的世界觀，自相矛盾的人物選擇把選題的味道消解得蕩然無存。
導演是想講一個關于“改變”的故事，時代變了，即使是神仙也要接受變化積極應對，就像小雨家的餛飩鋪，百年老湯要想煥發生機還得依靠創新。但是關于神荼和郁壘的故事卻是零散而缺乏邏輯的。從再就業培訓到土地爺下崗，再到郁壘想要釋放年怪重獲價值，這條線索對“改變”的態度一直是游離的，是不明確的，甚至是前后矛盾的。再加上對神界的設定缺乏介紹，就顯得郁壘為了自己的工作而犧牲神界和人間的安寧非常缺乏動力，主角的欲求和行動與故事主線背離。
此外，《小門神》與《大圣歸來》有一個同樣的弱點，那就是在塑造反派角色上缺乏辦法。主人公、正面人物甚至路人甲、平民乙都能畫得有聲有色，具有十足的東方風味；但是一旦到了該反派上場的時候，就會使人感覺畫風突轉，西方動漫的影響一下子就冒了出來。《小門神》中的“年”，長得實在是太像邪惡版的樹人格魯特了。如何在中國本土的故事中塑造令人信服的反派，可能是國產原創動畫創作者急需解決的問題。
