茶田
據調查，中國擁有世界上最大的茶葉種植面積和位居第二的產量，但當今世界著名的茶葉品牌和大型茶葉企業，并不為中國人所擁有。中國的龍井、鐵觀音等名茶品類不勝枚舉，然而中國出口茶在國際市場上每公斤僅值1至2美元，平均茶價比印度低4成，比斯里蘭卡低6成多，業內人士認為，導致這些現象的根本原因就在于中國茶葉缺乏“品牌”。
“有姓無名”難闖天下
西湖龍井、黃山毛峰、鐵觀音、三杯香……大部分中國消費者買茶都會這樣提到要買的茶葉，如果問要哪個品牌的西湖龍井、黃山毛峰，消費者往往會很詫異，中國茶葉好像沒有什么品牌。多年來，我國的茶葉市場被形象地比喻為“有姓無名”。有姓，是指有品種，如龍井、烏龍、毛峰等；無名，是指茶葉沒有自己的品牌。全國加工茶葉的茶廠有6.7萬家，但只有近千家有注冊商標，能稱得上品牌的更是鳳毛麟角。
中國茶葉流通協會秘書長吳錫端曾表示，中國產綠茶在國際上只賣2美元一公斤，且大部分是以原茶形式出口，沒有自己的品牌。吳錫端介紹說，中國茶葉企業還處在做國內市場階段。中國價格比較高的傳統名茶主要在國內銷售，2008年中國產綠茶124萬噸，其中只有30萬噸出口。
日本、美國、歐洲對中國綠茶也有少量進口，主要為高檔綠茶和定制的特種綠茶，利潤較高但量很少。日本還針對中國茶葉設立了農藥殘留的標準。這也造成中國茶遍天下卻走不遠的局面。
沒有品牌，就沒有競爭力。被稱為世界茶葉第一品牌的英國“立頓”茶，年銷售額達數十億美元，一個品牌就超過中國茶葉的出口總值。立頓紅茶2007年的銷售量是450萬噸，中國、印度等國家的綠茶銷售量總和才500萬噸。中國7萬家茶場為啥抵不上一個立頓茶？
小茶園造成市場過度分割
英國《金融時報》2009年9月15日曾發表文章，題目是“為何外國人能在中國人自己的地盤上打敗中國茶商？”文章指出，中國茶葉生產面臨的挑戰與一系列中國其他工業所面臨的一樣：產品質量問題、國內過度競爭問題、在國外市場價格提不上去和利潤微薄問題以及品牌弱等問題。引起這些問題的根本原因很簡單：過度市場分割。
問題始于茶園。中國中部、南部和西部都有茶葉種植區，有大約800萬茶農從事茶葉種植，但大部分都是以家庭為單位的小茶園。把小茶園連成大片茶園的計劃受到中國土地法規的制約，因為土地法規只賦予農民耕種權，不能出售土地。結果是，中國茶葉生產工業化程度遠遠落后于經濟不如中國發達的肯尼亞和印度等國家。在中國最大的茶葉產地和最富裕的浙江省，小型茶園超過100萬個，每個占地不到0.2公頃。
對分散在各處的數以百萬計的茶園進行質量監控幾乎是不可能的，中國茶葉出口商不斷因此遇到茶葉質量不符合外國安全標準的麻煩。中國茶葉在國際市場的售價僅為平均每公斤2美元，印度茶葉的均價是2.7美元，而受到高度好評的斯里蘭卡茶葉均價為3.4美元。
如果中國茶葉質量不能得到普遍提高，中國的出口茶葉將繼續在國際市場上賣不到好價錢，而這首先需要進行茶園和茶葉加工企業兼并。在國內，數以千計的茶商和品牌激烈競爭導致市場份額細碎，利潤微薄。
中國茶葉行業面臨著與中國其它許多行業相同的挑戰：產品質量問題；國內市場過度競爭；海外售價太低、利潤微薄；品牌塑造水平不高。
特殊茶葉不能帶來國際知名度
在中國高度分散的零售市場，還沒有哪個本土品牌能取代立頓的地位。相反，出售有機茶的高端生產商正試圖在國內外開拓利潤豐厚的利基市場。
以湖南省茶業有限公司在該省白云山種植的茶葉為例。白云山氣候溫暖潮濕，有深厚的紅棕色土壤，是種植高品質茶葉的理想之地。新茶在春天被摘下來后，有一批會運往日本，貼上海東兄弟(Kaito Brothers)的標簽，作為高級有機茶出售；另一批將包裝成獲獎的“冠云”品牌，在國內市場銷售，兩小袋10克裝茶葉就能賣出100美元的高價。
富有的日本和中國飲茶者很樂意掏數百美元購買春天采摘的頂級茶葉，就像西方的愛酒人士會一擲千金購買一瓶上等紅酒一樣。但特制茶不會給中國帶來它所渴望的國際品牌認知度。要想獲得國際認知，中國必須進行廣泛的行業整合和更加老練的市場營銷。
盡管擁有世界上最古老的茶業生產商，但中國的現代茶業才剛剛起步。本土茶葉公司要實現規模經濟、獲得挖掘出產品全部價值所必需的品牌塑造技能，還有很長一段路要走。
