梅賽德斯AMG F1車隊(duì)與萬國攜手合作
“每次到梅賽德斯AMG馬石油（MERCEDES AMG PETRONAS）在英國布萊克利的工廠，我都會學(xué)到新的東西。”IWC萬國創(chuàng)意總監(jiān)克里斯蒂安?努普(Christian Knoop)說。“IWC萬國以材料創(chuàng)新而聞名，我非常希望能延續(xù)這個傳統(tǒng)。對我來說，設(shè)計(jì)靈感無所不在。比如當(dāng)我在布萊克利看到從CNC加工中心（計(jì)算機(jī)數(shù)控機(jī)床）生產(chǎn)出的齒輪時，它們的表面立即啟發(fā)了我。我就在想，我們?nèi)绾慰梢园涯欠N效果延伸到我們的腕表上。”
萬國和梅賽德斯在工程設(shè)計(jì)方面有很多共同之處
IWC萬國和梅賽德斯-賓士在工程設(shè)計(jì)方面相互影響，并有很多共同之處。其中之一就是雙方對冶金技術(shù)的熱情。他們在各自領(lǐng)域都率先使用鈦金屬：IWC萬國早在1980年就將其引入到一款費(fèi)迪南德保時捷設(shè)計(jì)里，當(dāng)時鈦還只是出現(xiàn)在索引列表上；梅賽德斯-賓士則在1990年代后期將其應(yīng)用在F1一級方程式賽車的V10引擎上。雖然現(xiàn)在的一級方程式已經(jīng)禁止使用鈦金屬，但它仍然在沙夫豪森IWC萬國表出品的腕表中持續(xù)發(fā)揮核心作用，并且成為2013年工程師系列數(shù)款腕表的主打特征。
沙夫豪森IWC萬國和梅賽德斯AMG馬石油的合作伙伴關(guān)系在未來三年內(nèi)將會得到進(jìn)一步深化，雙方對專業(yè)知識的共享也不例外。這兩家企業(yè)面臨著諸多相同的設(shè)計(jì)挑戰(zhàn)，特別是在尺寸、包裝及美學(xué)領(lǐng)域。
梅賽德斯AMG馬石油的技術(shù)總監(jiān)鮑勃?貝爾（Bob Bell）表示：“我相信生活中性能優(yōu)秀的物品往往也是美觀的。尺寸在一級方程式賽車中至關(guān)重要，而我們就一直致力于將各個部件變得更小、更緊湊、更輕——但具有相同的功能。這使我們得以降低汽車的重量，并給予空氣動力學(xué)家們更多的空間來發(fā)揮。我肯定，IWC萬國也面臨著類似的挑戰(zhàn)。”
包裝對所有IWC萬國產(chǎn)品來說確實(shí)是至關(guān)重要的，這使得精確的組裝對腕表來說絕對必要。以新的工程師追針計(jì)時鈦金屬腕表（型號3865）為例：腕表表盤搭載五個重疊在一起的指針，顯示出制表師們不可思議的創(chuàng)造力和復(fù)雜技巧。對細(xì)節(jié)不遺余力的關(guān)注，是這兩家公司的命脈，它往往決定了產(chǎn)品的成敗。
“我的工作就是勾勒出所有的IWC萬國表產(chǎn)品的外觀和感覺，”克里斯蒂安?努普說。“我管理著一組設(shè)計(jì)師。我們會激蕩一些新的想法，最終推出一個全新的產(chǎn)品系列。我們要事無巨細(xì)、面面俱到，并嘗試突破界限。同時，時刻牢記IWC萬國表的品牌價值。設(shè)計(jì)是一個持續(xù)的過程，如果不考慮機(jī)芯的研發(fā)，設(shè)計(jì)一個新的表款需要大約兩年時間。”
不同設(shè)計(jì)靈感相互融合的最終成果是兩個世界級的產(chǎn)品
在一級方程式賽車中，大部分的設(shè)計(jì)過程也是如此。鮑勃?貝爾也管理著一個團(tuán)隊(duì)的設(shè)計(jì)師、工程師、空氣動力學(xué)家們。他們在一級方程式管理機(jī)構(gòu)指定的規(guī)定下推動可能性與實(shí)用性之間的界限。與沙夫豪森IWC萬國有所不同的是時間表。一輛新車的研發(fā)開始于每年4月，會進(jìn)行一些早期的風(fēng)洞和CFD（計(jì)算流體動力學(xué)）的研究，而詳細(xì)設(shè)計(jì)階段則從6月開始。然后開始制造零件，從11月起開始焊合賽車。
“每輛汽車的設(shè)計(jì)和建造都要花費(fèi)大量的工時和腦力，”貝爾表示，“每一輛車有大約7000個繪制零件，還不包括引擎，所以這需要大量的工作。第一眼看到完整的賽車通常是發(fā)表的前一天晚上，對我來說是一年的亮點(diǎn)之一。但是，這僅僅是一個開始，因?yàn)榻酉聛淼恼麄€一年我們都將持續(xù)改進(jìn)賽車，甚至?xí)阎匾睦砟顐鞒械较乱粋€設(shè)計(jì)之中。”
萬國工程師萬年歷腕表
沙夫豪森IWC萬國的項(xiàng)目規(guī)模可能沒那么大，每款腕表（視型號而定）只有150-300個繪制零件，但設(shè)計(jì)師的激情和專業(yè)知識卻一點(diǎn)都不遜色。IWC萬國擁有170個制表師，進(jìn)入公司就業(yè)的競爭非常激烈，以參加公司舉辦的畢業(yè)生培訓(xùn)計(jì)劃開始。大家需要努力工作才有機(jī)會進(jìn)入公司的溫控和無塵車間。在梅塞德斯AMG馬石油也一樣，根據(jù)貝爾說，“那里的賽車托架干凈得足以讓你在那兒吃晚餐”。
不同設(shè)計(jì)靈感相互融合的最終成果是兩個世界級的產(chǎn)品：科技前沿的一級方程式賽車和比以往更受歡迎的IWC萬國表系列。然而任何一家公司都沒有時間松懈，因?yàn)槲磥韼砹诵碌奶魬?zhàn)：F1冠軍賽的規(guī)則將迎來一次大變動，即在2014年的四分之一個世紀(jì)以來，將首次引入渦輪增壓發(fā)動機(jī)，而表廠亦會發(fā)現(xiàn)自己正邁步未來。
“我預(yù)計(jì)制表業(yè)在未來五年的技術(shù)演進(jìn)將會加速，”克里斯蒂安?努普說， “會有更多有關(guān)能量儲存和更多專精於機(jī)芯材質(zhì)的發(fā)展。這個發(fā)展的同時，與模擬技術(shù)相對應(yīng)，對經(jīng)典產(chǎn)品美學(xué)的興趣將日漸濃厚。顧客的日常生活已經(jīng)透過科技變得更加數(shù)位化和抽象，他們需要對應(yīng)點(diǎn)，需要借助產(chǎn)品來彌補(bǔ)這一點(diǎn)，這也折射到他們對機(jī)械手表的需求上。”
無論未來如何，這兩家公司都可以共同面對。他們都理解時間，而這就是雙方成為合作伙伴的原因。
