孟天運、孟天許和孟天慕都是孤兒，被沒有子嗣的自流井鹽商巨擘孟敦甫收為養子，意欲在他們中間培養出孟氏產業的接班人。但在風起云涌的年代里，他們卻走上了不同的道路。孟天運投身革命，成為共產黨員，建立一個沒有壓迫的新中國是他的奮斗目標；孟天許懷揣著實業救國的理想卻處處碰壁，在黑暗的舊中國傾家蕩產，九死一生；孟天慕則加入了反動陣營與人民為敵。為了民族興亡，為了救國理想，為了愛情，為了友誼，為了自流井這座美麗的城市，兄弟間或為對手相互斗爭，或為朋友并肩戰斗。他們共同經歷了中國歷史上最為動蕩的一段歲月，見證了覆地翻天的人世滄桑。
